무익한 종일 뿐

오늘 본문은 두 부분으로 나뉩니다. 앞부분(5-6절)은 겨자씨 한 알만한 믿음이 있으면 뽕나무가 뿌리째 뽑혀 바다에 심기울 수 있다는 말씀이고, 뒷부분(7-10절)은 종이 하루 종일 밭을 갈고 양을 친 뒤에도 주인의 저녁 식사를 차려야 한다는 비유입니다.

이 두 이야기가 왜 함께 나올까요? 예수님께서는 믿음과 섬김을 하나로 연결하고 계십니다. 큰 믿음으로 놀라운 일을 이루더라도, 그 뒤에 자신의 공로를 주장하지 않는 것이 진짜 믿음이라는 것입니다.

본문의 비유를 보면, 종이 밭에서 하루 종일 일하고 돌아왔습니다. 지치고 배고픈 상태입니다. 그런데 주인은 "수고했다, 어서 앉아 먹어라" 하지 않습니다. 오히려 "내 저녁 식사를 준비하고, 내가 먹고 마실 때까지 시중을 들어라. 그 후에 네가 먹고 마셔라"고 말합니다.

현대의 관점에서 보면 이 주인은 참 야속해 보입니다. 하지만 예수님은 이 비유를 통해 종의 본질을 말씀하십니다. 종은 감사 인사를 받기 위해 일하는 것이 아닙니다. 마땅히 해야 할 일을 하는 것입니다.

이덕주 목사님은 은퇴와 노년의 관점에서 이 본문을 풀어주셨습니다. 젊을 때는 보상과 인정을 기대하며 일합니다. 그러나 삶의 저녁이 되면, 주인이 여전히 내게 할 일을 맡기신다는 것 자체가 은혜입니다. 쓸모없어진 것이 아니라, 여전히 주님께 쓰임 받고 있다는 증거이기 때문입니다.

결국 무익한 종의 고백은 자기 비하가 아닙니다. 오히려 가장 깊은 신뢰의 표현입니다. 내 능력이 아니라 주인의 신실하심을 믿기에, 마땅히 해야 할 일을 한 것뿐이라고 고백할 수 있는 것입니다. 큰일을 하고도 종의 자리에 머무는 것, 그것이 예수님께서 원하시는 믿음의 모습입니다.